Ruinas de Éfeso - Esmirna - Turquia

Obviamente el crucero no te deja en Éfeso ya que Éfeso no es una ciudad costera y aunque el puerto de Kusadasi está ubicado mas cerca a las ruinas, no recibe cruceros de todas las navieras por lo que nos tocó amarre en Esmirna y la oportunidad de visitar Esmirna también.
Efeso queda a unos 80Km de Esmirna.

Decidimos hacer esta excursión por libre ya que el costo de la excursión en Costa Cruceros era muy cara para nosotros y vimos que había taxis ahí mismo al dejar la termina del crucero, por lo que luego de negociar un poco con el taxista a puro ingenio ya que no hablaban nada de Ingles y menos de Español, nos pusimos en camino.
El trayecto en Taxi es de aproximadamente una hora, inicia subiendo las montañas y se pueden tomar unas lindas panorámicas de la ciudad de Esmirna, luego el camino es árido y de montaña todo el tiempo hasta que se llega a las ruinas de Éfeso en aproximadamente una hora (tener en cuenta para calcular cuando volver que al regreso puede encontrarse mas tráfico en esta ruta, sobretodo al ingreso a Esmirna. Nosotros para evitar cualquier problema visitamos primero Éfeso y luego Esmirna, para estar tranquilos de que si teníamos demora no perdamos el barco.

Como las ruinas están ubicadas en un valle montañoso la entrada a las ruinas es por las parte superior, donde está la "Puerta de Magnesia", luego en el recorrido uno va bajando y la salida está debajo de todo (uno va bajando y la salida es al final del recorrido). En ese sentido no demanda mucho esfuerzo, vi gente bastante mayor haciendo el paseo sin problema, aunque si debo decir que se debe tener cuidado ya que no hay calzada consolidada sino que es un camino sobre la tierra y tiene mucha piedra, mármol, nada de que preocuparse, pero le puede servir el dato a la gente que tiene dificultades.  Algo que me llamó la atención es que encontramos en varias calles las típicas marcas acanaladas que se usaban como guía para los carros de transporte. Hay teorías que afirman que la distancia entre ruedas definía de que ciudad eran los carros, por lo que los carros de una ciudad no podían (fisicamente) entrar en la otra porque no coincidía la huella. Esto se usaba para poder tener el control de lo que entraba y salía y poder cobrar los impuestos correspondientes al imperio.

Un consejo que les doy es que hay que tomarle una foto al taxista que los llevó, esto se los recomiendo especialmente porque luego cuando uno sale por el otro lado del sitio, por lo que no puede pedirle al taxista que se quede estacionado en tal lado o algo así como referencia ya que te recojan por el otro lado (en la salida) y al salir puede que todos los taxistas te parezcan parecidos y uno no sabe con cual tiene que volver. Les recomiendo tomar foto del taxista y del taxi con su placa para evitarse problemas.
Esta ciudad que fue considerada la segunda ciudad en importancia del Imperio Romano con una población de mas de 250.000 personas, su importancia se debía principalmente porque era el final del camino real Persa que era la vía principal de comercio Romano en el Oriente.

Por que tantos cristianos visitan esta ciudad cada año?

Bueno el apóstol Pablo se instaló aquí ya que había una importante comunidad Judía y fue donde escribió la epístola (carta) a los Efesios y a la epístola a los Filipenses que forman parte de la Biblia. Aquí vivió 3 años y fue su base para la predicación del evangelio en Grecia y Asia Menor, también aquí estuvo cautivo (la parte a los Filipenses se escribió bajo esa condición). Dejó encargado como pastor a Timoteo al que luego también le dedicó Epístolas que forman parte de la Biblia. (en la imagen "Pablo predicando a las puertas del Templo de Artemisa (Diana para los Romanos)).
Varios años después aquí también vinieron a vivir el apóstol Juan junto con Maria, la madre de Jesús (Jesús encomendó a Juan el cuidado de su madre justo antes de la Cruz) y puede visitarse la casa en donde dice la tradición vivió, allí ahora hay una iglesia también. Con motivo de la persecución que sufrió el Apóstol Juan por parte de Domiciano, fue exiliado a la isla de Patmos en donde recibió la revelación del Apocalipsis, parte del Apocalipsis contiene una carta también para la iglesia de Éfeso. luego de la muerte de Domiciano,  el apóstol Juan regresó a Éfeso hasta sus últimos días.
Por último, en el año 431 también en esta ciudad se realizó el Concilio de Éfeso.

Que se puede encontrar allí y porque es un imperdible si visitas el este de Turquía?

• El Anfiteatro o Gran Teatro: Fue el anfiteatro más grande construido en su momento y es actualmente el mas grande en Turquía, con 25.000 asientos. El lugar es llamativamente grande,
  
  en la parte inferior central se encuentra el asiento para el emperador y a sus lados y en las primeras filas están los asientos para las personas influyentes de la época. Estos asientos eran de mármol, con respaldar. El resto de las localidades son mas sencillas y eran destinadas al resto de los espectadores. El anfiteatro ademas de ser usado para obras y también se usaba con fines políticos, religiosos y filosóficos. Aquí también se organizaban peleas de animales y/o con gladiadores. Está ubicado al final del recorrido, en la Colina Panayir. (No lo aclaré antes, pero también se puede entrar por lo que yo llamo la salida y hacer el camino inverso, solo que en este caso vas en ascenso)
• Biblioteca de Celso: Biblioteca devota a Tiberio Julio Celso Polemeano (justo allí fue enterrado),
  
  en ella se hallaban entre 12.000 y 15.000 pergaminos. Esta biblioteca fue completamente destruída por incendios y terremotos, pero en la década del `70 fue reconstruida la fachada que es lo que se visita hoy día.
• Templo de Artemisa: Es considerado una de las siete maravillas del mundo antiguo. Tenía 127 columnas de mármol de estilo jónico y una medida de 103 por 55 mts. La base estaba rodeada de escaleras también de mármol. En el interior se encontraban
  
  hermosas pinturas y las columnas estaban cubiertas de oro y plata. Hoy día solo se pueden encontrar fragmentos del edificio y algunas columnas que volvieron a armar para ayudar al visitante a tomar una dimensión del lugar. Algunas reliquias calladas en este lugar fueron llevadas a la colección de cosas robadas del Museo Británico de Londres y en especial una escultura de gran importancia "La estatua de Artemisa" fue llevada al museo de Éfeso.
• El templo de Artemisa debío ser algo así: 
  
• Casas Adosadas o de Terraza: Están ubicadas justo frente al Templo de Adriano sobre la calle Curetes y eran las casas de los ricos de Éfeso. Este lugar es ideal para entender como era la vida cotidiana de sus habitantes. Para ingresar aquí hay que pagar una entrada adicional y pasar un
  
  puesto de seguridad, de todo el complejo se visitan 2 casas que están muy bien restauradas. Viendo desde afuera pueden parecer básicas o poco atractivas, pero lo mejor está en su interior, ya que se recuperaron mosaicos, frescos y distintas decoraciones que dan una idea de como era este lugar hace 2 milenios. Bajo los pisos se ven tubos de arcilla que se usaban para llevar aire caliente por detrás de las paredes para calefaccionar la casa.
• Templo de Adriano: Es una de las estructuras mejor conservada del complejo, en ella se pueden
  
  encontrar varios frescos, aunque el detalle a saber es que son reproducciones, los originales están en el museo de Éfeso. Adriano fue llamado por Maquiavelo como uno de los 5 Buenos Emperadores Romanos.

También van a poder visitar la Puerta de Magnesia, el gimnasio, los baños romanos, un burdel, las letrinas públicas, el estadio y el ágora del estado.

Las ruinas de la Antigua Ciudad de Éfeso abren todos los días a las 8hs y cierra a las 19hs.